COMUNICACIONES INTERCONTINENTALES. FIBRAS OPTICAS SUBMARINAS.

• El 99% de las comunicaciones entre continentes se producen en forma de pulsos de luz bajo el océano, a través de los miles de  km de cables submarinos que rodean el planeta y llegan hasta los lugares más recónditos. Hay cables que cruzan desde Alemania a Corea del sur y de Reino Unido a Japón, y otros que conectan el Ártico o las remotas islas del Pacífico. Se trata de una infraestructura gigantesca, extremadamente costosa, compleja y que nos permite estar conectados en tiempo real de un extremo al otro del globo.

MAPA ESQUEMÁTICO LINEAS FIBRA ÓPTICA SUBMARINA.

• Los primeros cables de comunicaciones submarinos  (telégrafo) empezaron a tenderse a mediados del siglo XIX entre Francia y Reino Unido (a través del Canal de la Mancha). Se trataba de cables de cobre con un apantallamiento/protección denominado gutapercha. Los principales problemas técnicos desde un principio fueron la atenuación de la señal emitida y la falta de aislamiento del medio; ésto no evitó que hacia el año 1865 se comunicara Irlanda con Terranova (Canadá).
• El descubrimiento de aislantes plásticos posibilitó la construcción de cables telefónicos  dotados de repetidores/amplificadores sumergidos, con suministro de energía a través de los propios conductores por los que se transmitía la señal. Así los cables multipares y coaxiales  elevaban considerablemente el número de lineas analógicas y fueron empleados hasta los años 60 (señal eléctrica).
• La aparición de las fibras ópticas (monomodo) y sus mínimas atenuaciones (del orden de 0.35 a 0.4 db/km)  a distintas longitudes de onda, terminó con las tecnologías/medios de transporte anteriores (permitía la transmisión digital directa; mediante fotones a los que no afectaban las interferencias radioeléctricas).

PROCESO DE INSTALACIÓN  FIBRA SUBMARINA. PARTE 1.

• Los tendidos del cableado se realizan entre las distintas zona de amarre o "cable station" por medio de barcos especializados que pueden almacenar en sus bodegas hasta 4.000 km de fibra óptica para su instalación. En profundidades inferiores a 500m (por convenio internacional) debe de efectuarse un zanja sobre el lecho marino para soterrar el cable y evitar que las actividades de pesca, anclas y otros eventos puedan afectarlo. Esto se consigue mediante el uso de robots/submarinos que realizan un ripado sobre el fondo de océano  u otros que actúan evacuando el material  del lecho mediante proyección de agua a presión para después enterrar el conducto. 

PROCESO DE INSTALACIÓN  FIBRA SUBMARINA. PARTE 2.

• En el vídeo adjunto se muestra de forma pormenorizada la instalación del cable sobre el lecho marino a "bajas profundidades", en el resto del trayecto se deja caer/depositar por gravedad.

• Cada 70-80 km (dependiendo del tipo de fibra y potencia del emisor) se instalan equipos amplificadores/regeneradores de la señal óptica; al igual que se realiza en las redes backbone terrestres; con la diferencia de que estos elementos son mucho más compactos, van montados sobre el cable y se alimentan a través de él. 
• Que duda cabe que antes de la instalación de la fibra submarina debe existir un estudio exhaustivo del trayecto y los fondos oceánicos; así como la posible interferencia con otros servicios ya instalados. Así pues; el levantamiento planimétrico y altimétrico posterior (mediante GPS y ecosondas) es fundamental; ya que con frecuencia se producen averías  en estas líneas y han de estar perfectamente localizadas para su inventario, posible reparación o mantenimiento (a parte del factor humano; 80% de las fallas -> también ocasionadas por movimientos tectónicos, tormentas, volcanes etc).
• A partir de los datos geográficos recogidos por TeleGeography he elaborado un mapa de representación de los cables de fibra óptica submarinos de todo el globo. Esta vez me he apoyado en el servicio de publicación online de datos geográficos de nuestros compañeros de CARTODB. Si pinchamos sobre cada trazo se nos manifestarán datos como: el nombre del cable, longitud en Km, capacidad de transmision, desde cuando está en servicio, propietarios y otra información en la web.

• En el año 2001  (en mi etapa en TELVENT; entonces  del grupo ABENGOA - hoy Schneider Electric) participé en el proyecto y construcción de la red Backbone que discurría por territorio Portugués hacia Lisboa (estación de amarre) y formaba parte del cable transoceánico COLUMBUS III (10 Gb/seg) que sería instalado por TYCO LTD (nuestro cliente). Supondría 10.000 km de longitud de tendido con varias ramas, aunque principalmente comunicaba España (entrada a Europa), Portugal, Canarias, Islas Madeira hasta Florida en la costa Este de USA. El coste aproximado de tal hazaña estuvo en torno a 237 millones de dolares (los trabajos estuvieron paralizados un tiempo tras el ataque terrorista a las Torres Gemelas).
• Si alguien se preguntaba como funcionan o son posibles las telecomunicaciones terrestres de banda ancha a largas distancias; aquí tiene la respuesta.
• By Rah.

DATOS GEOGRÁFICOS EN LA NUBE.

• Desde hace unos años existen determinados servicios especializados que nos permiten publicar/compartir información geográfica en la web. Está claro que no cualquier persona puede desarrollar un visor decente de este tipo de documentación; entre otras cosas porque es una labor especializada, siendo necesarios conocimientos notables de programación  (javascript; casi siempre), bases de datos etc.
• Estas herramientas comerciales para plasmar geoinformación en internet; en ocasiones, pueden satisfacer nuestras expectativas. Se trata de una manera ágil, rápida y efectiva de resolver  la necesidad de representación espacial de eventos relacionados con nuestra labor profesional (sin una sola línea de código; aunque con ciertas limitaciones y poca flexibilidad).
• Voy a enumerar algunos de estos servicios que he utilizado (de donde proceden las presentaciones interactivas) y otros que no; pero que están ahí a vuestra disposición:
• ArcGIS ONLINE dispone de herramientas intuitivas para crear y publicar mapas en tu sitio web personal o corporativo, blog etc. Los desarrolladores pueden crear aplicaciones personalizadas usando las API y SDK de ArcGIS para crear aplicaciones móviles y web. 

• En este caso (arriba) se trata de la representación de un tramo de Alta Velocidad donde intervine como Jefe de Topografía. Partiendo de un mapa web donde se importan los datos geográficos de interés (archivos *.shp,*.csv,*gpx,*.txt, capas wms, wmts, teselas, kml, georss, csv "remotas") y adoptando una aplicación de visualización (visor + herramientas (medición,capas, marcadores, ubicación etc) podemos obtener el resultado de la viñeta superior.
• Así reflejamos la ubicación de las bases de replanteo de la obra, los ejes de las vías en construcción y la afección de la expropiación en el territorio (hacer click sobre elementos cartográficos->un popup nos muestra la información asociada). El problema es que con una cuenta de usuario "jeta" (como la mía) no hay grandes posibilidades -> queda limitado numero de entidades de los datos geográficos que se pueden importar.
• Se me ocurre podría desarrollarse a partir de estos recursos un sitio para el control del proceso expropiatorio del proyecto (seguimiento,incidencias etc) con posibilidad de acceso por parte del cliente (gran número de entidades a manejar --> habría que pasar por "CAJA de ESRI")
• Otro ejemplo de lo que nos puede ofrecer los servicios Arcgis online: integrar API´s listas para usar en nuestros web maps, como esta herramienta que nos permite obtener perfiles del terreno e incluso del fondo oceánico (click sobre cualquier línea o elegir herramienta de medición y dibujar la sección deseada).

• CARTODB. Con CartoDB puedes crear y publicar tus mapas y realizar análisis (gracias a la potencia del análisis espacial de PostGIS). Además es una gran herramienta para aplicaciones de geo-procesamiento utilizando tus propios datos (formatos standard). Brindan un plan gratuito que ofrece 5 mb, la posibilidad de almacenar hasta 5 tablas y con soporte de la comunidad de usuarios. Por cierto el interface para interactuar en el sitio web es impecable.  

• GEOCOMMONS. GeoCommons permite a todo el mundo buscar, utilizar y compartir datos geográficos y mapas. Crea fácilmente fantásticas visualizaciones interactivas para resolver problemas sin ningún tipo de experiencia utilizando herramientas tradicionales de mapping. 
• GISCLOUD. GISCloud ofrece una cuenta gratuita en la que puedes subir tus datos geoespaciales a la nube y crear composiciones de mapas mediante su interfaz de usuario. Es un GIS genérico con una personalización limitada. Es interesante su extensión de publicación para ArcMap gratuita. 
• MANGOMAP. Aplicacion de Web Mapping, muy visual. Produce interesantes representaciones de datos geográficos. Se caracteriza por tener una interfaz de usuario muy sencilla. Pueden integrarse toolbox de zoom, capas, visualización e incluso geoprocesamiento.
• MAPBOX. Diseña tus mapas en la nube y publícalos en minutos. Incluye magníficos esquemas de colores, capas de terreno, marcadores, etc. Utiliza los datos de callejero de OpenStreetMap. Crea tus mapas con Tilemill y súbelos a Mapbox. Tienes un plan gratuito con 50 mb de almacenamiento, 3000 visitas/mes y soporte online.

• POLYMAPS. Es una librería JavaScript libre para hacer mapas dinámicos e interactivos (hay que tener ciertas nociones de programación pero merece la pena). Polymaps proporciona una visualización rápida de conjuntos de datos en múltimples niveles de zoom, y es compatible con una variedad de presentaciones de datos vectoriales, además de la cartografía habitual de OpenStreetMap, CloudMade, Bing u otros proveedores de mapas web basados en imágenes. Polymaps utiliza SVG (Scalable Vector Graphics) para mostrar información, puedes utilizar reglas de estilo CSS para definir el diseño de sus datos.
• QGIS CLOUD. Es un servicio de hosting que te permite publicar tus mapas directamente desde tu cliente desktop. QGIS Cloud nos ofrece una cuenta gratuita que nos permite publicar un número ilimitado de mapas, 5 bases de datos PostGIS 2.0 y 50 MB de almacenamiento. 
• WORLDMAP. Desarrollado por el Centro de Análisis Geográfico de la Universidad de Harvard, WorldMap utiliza software open source para visualizar, editar y publicar información geoespacial. WorlMap proporciona a los investigadores la posibilidad de: subir grandes conjuntos de datos y suporponerlos otras capas, crear y editar mapas y vincular los elementos de mapa a contenidos multimedia y georeferenciar mapas en papel en línea (http://warp.worldmap.harvard.edu). No es muy intuitivo de utilizar; la verdad.
• En definitiva; en base a mis indagaciones, si lo que nos interesa es importar datos en los formatos mas comunes y conseguir buenas/rápidas visualizaciones de nuestros datos cartográficos, recomiendo el uso de ARCGIS Online y CARTODB. Son productos muy bien desarrollados; pensando en el usuario, ofreciendo lo que muchos "no programadores puros" necesitan para su labor profesional. A veces pasar por "caja" merece la pena.
• Finalmente ->espero que la disponibilidad/existencia de estas herramientas os sea tan útil como espero que lo sean para mi en el futuro.
• By Rah.